L’aérodrome de Toulouse Montaudran menacé

Ecouter la chronique de Frédéric Beniada « Il faut sauver Montaudran » – France Info

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Deuxième chronique de Frédéric Beniada – France Info:

latecoere aeropostale montaudran

Le promoteur KAUFMAN & BROAD s’apprête à démolir le cœur du site de l’épopée pourtant protégé Monument Historique.

L’aérodrome de Montaudran est associé à l’une des plus belles pages de l’aventure humaine et technique du XXe siècle. Attaché aux personnages de SAINT-EXUPERY, MERMOZ, GUILLAUMET, LATECOERE et DAURAT, l’aérodrome de l’épopée est universellement reconnu comme « jalon fondamental de l’Histoire de l’aviation ». En septembre, un hommage placé sous le Haut patronage du Président de la République, sera rendu aux héros de l’aviation par la France, l’Espagne, le Maroc et le Sénégal.

La démolition du site historique de Montaudran interviendrait alors même que :
- la Fédération aéronautique internationale a voté à l’unanimité le soutien à la candidature de La Ligne au Patrimoine mondial de l’Humanité (UNESCO) déposée par le Sénégal.
- le Ministre de la Culture et de la Communication, Monsieur Frédéric MITTERRAND, a signé en mai 2010 une Convention portant sur la préservation du patrimoine aéronautique français avec l’Aéro-Club de France.

Les membres de l’Académie de l’Air et de l’Espace comme de l’Aéroclub de France et les familles des pionniers de l’aviation estiment aujourd’hui avoir été trompés. Comment expliquer qu’aucune référence au site historique et aux monuments classés n’apparaisse dans les permis de construire déposés par le promoteur pour son projet immobilier de Montaudran ?

Conscient des conséquences du non-respect de l’arrêté d’inscription pris par le Ministère de la Culture et des graves préjudices pour le classement de la Ligne par l’UNESCO, le Maire de Toulouse, Monsieur Pierre COHEN, s’est dit favorable le 28 mai dernier à étudier un transfert de parcelles, d’autant plus que la Ville de Toulouse vient d’acquérir un terrain voisin du site.

Craignant de voir son projet bloqué, le promoteur annonce aujourd’hui que  » les appartements des immeubles en construction ont déjà été vendus « . Pourtant, trois des quatre îlots les plus dommageables n’ont pas été commercialisés. A ce jour, les ventes effectives représentent moins de 10% du programme immobilier ! Les notaires et juristes qui ont étudié le dossier considèrent aussi que le déplacement des futurs immeubles est « juridiquement possible « .

Plus de 2000 personnes, dont des personnalités du monde de l’Aviation et de la Culture, et des descendants des pionniers, ont déjà signé la pétition (accessible via le site www.latecoere-aeropostale.com) destinée au Ministre de la Culture et au Maire de Toulouse.

Les Citoyens du Ciel (association de pilotes handicapés) reviendront de leur périple européen mi-septembre avec des courriers et dessins d’enfants des pays traversés. Des pilotes femmes d’exception les remettront ensuite au Président de la République et au Maire de Toulouse pour soutenir le sauvetage de Montaudran.

Le lendemain de la manifestation des défenseurs du patrimoine, le promoteur barre l'accès à la piste par des enrochements.

L'isolement des grandes halles de montage du reste du site aéronautique, est contraire à la décision prise en 1997 par le Ministère de la Culture.

L’association Toulouse Montaudran-Mémoire d’avenir fédère une douzaine d’associations toulousaines du monde des transports. Sa vocation est d’assurer « la sauvegarde, la valorisation du site aéronautique historique et de la piste originelle de Toulouse Montaudran ». TMMA a ainsi déposé cinq recours contre les Permis de construire (ZAC Saint-Exupéry, îlots G, H et J) du promoteur Kaufman & Broad devant le Tribunal Administratif de Toulouse. La Fondation Latécoère s’est depuis constituée aux côtés de TMMA pour les recours engagés.   

Ces Permis de construire sont en effet entachés de lourdes irrégularités. Aucune référence aux Monuments Historiques ne permettait aux services instructeurs de juger de l’intégration des nouveaux bâtiments dans le site patrimonial. Il s’agit donc d’une erreur manifeste d’appréciation.
L’Architecte des bâtiments de France, garant de la qualité des projets aux abbords des Monuments Historiques, a ainsi été trompé par le promoteur pour rendre son avis.   

La Fondation Latécoère et l’association Toulouse Montaudran-Mémoire d’avenir ont lancé une pétition internationale pour demander au ministre de la Culture et au maire de Toulouse de prendre toutes les mesures nécessaires pour interrompre la seconde tranche du programme immobilier ZAC Saint-Exupéry et assurer la sauvegarde du site majeur de Montaudran dans le respect de son unité spatiale.   

MANIFESTATION SUR LE SITE (28 ET 29 AOUT 2010)

Aux côtés des descendants des pionniers et de personnalités du monde de l’aviation, les toulousains sont venus nombreux apporter  leur soutien pour le sauvetage du site, les 28 et 29 août 2010, alors que le promoteur Kaufmann et Broad annonçait le démarrage de nouveaux immeubles sur le site de l’épopée. Plusieurs centaines de personnes ont participé à ce rassemblement pour dénoncer :   

- le non-respect de l’arrêté de protection pris par le Ministère de la Culture pour assurer la préservation du site.   

- la démolition en toute illegalité de la piste Monument Historique,    

- la destruction du patrimoine aéronautique français, alors même que le Ministre de la Culture, Frédéric Mitterand a signé une Convention portant sur la  »préservation du patrimoine aéronautique français »,    

- l’urbanisation sans limite condamnant l’un des derniers poumons verts toulousain,
    

Des témoignages ont été lus et adressés par les familles des pionniers (LATECOERE, DAURAT, SAINT-EXUPERY, MERMOZ, etc). C’est à cette occasion que Jean-Didier HEMOUS, petit fils de Didier DAURAT, a lu la dédicace inédite de Terre des Hommes  d’Antoine de SAINT-EXUPERY à son grand père. Des artistes, peintres et sculpteurs de l’Académie de l’Air et de l’Espace, ont aussi lu des morceaux choisis dans la littérature traitant de cette magnifique aventure humaine et technique.   

Associations et descendants des pionniers ont dénoncé la seconde tranche du programme immobilier du promoteur Kaufmann & Broad surr le site de l'épopée

J.D. HEMOUS, après la lecture d'un courrier inédit de Saint-Exupéry adressé à son grand père Didier DAURAT.

 

Les Citoyens du Ciel, association permettant à des pilotes handicapés de vivre leur passion, dénoncent la disparition du site de l'épopée, qui a valeur d'exemple pour la jeunesse...

La Fondation Latécoère, reconnue d'utilité publique, et l'association TMMA lisent de nombreux témoignages de soutien adressés par des personnalités du Monde de l'aviation et de la Culture. Le promoteur barre la piste aux pilotes et défenseurs du patrimoine

Lire l’article :le promoteur barricade le site de l’épopée (format pdf)

Sur le terrain autrefois parcouru par les "Chevaliers du Ciel", les vigiles et chiens mis en place par le promoteur occupent l'ensemble du site historique.

La Fondation LATECOERE 

TOULOUSE MONTAUDRAN – MEMOIRE D’AVENIR 

LES CITOYENS DU CIEL 

DOCOMOMO France 

AAAF 

AIR AVENTURES 

ASPTUIT 

BEGUET XIV 

ESCADRILLE CROIX DU SUD 

ITTC 

LES AMBULANTS POSTAUX 

MEMOIRE D’AEROPOSTALE 

MEMOIRE DE L’AIR 

PASTEL 

POEMES EN L’AIR 

 TEMOIGNAGES

Catherine MAUNOURY, Directrice du Musée de l’air et de l’espace, double championne du Monde de Voltige aérienne,

le 12 août 2010 dans une demande de classement adressée à Monsieur Philippe BELAVAL, Directeur Général des Patrimoines (Ministère de la Culture et de la Communication). 

« Depuis 2005, le site de Montaudran fait partie intégrante du projet de classement « Patrimoine de l’Humanité » de la Ligne de l’Aéropostale. Ce projet, coordonné par l’Aéro-club de France et soutenu par la Fédération Aéronautique Internationale, présente un caractère unique puisqu’il propose la valorisation culturelle d’un ensemble de biens immobiliers répartis sur onze pays déployés sur trois continents. Par ailleurs, il constituerait également le premier classement de l’ »air », cet élément qui prend une importance croissante dans notre perception de la qualité de la vie. 

Conscientes des conséquences du non-respect de l’arrêté d’inscription, des graves préjudices de l’échec de ce processus de classement par l’UNESCO sur l’image de la France, en particulier à l’égard des autres pays d’ores et déjà impliqués dans ce processus (Maroc, Sénégal, Brésil, Argen,tine, Chili, etc), … la communauté aéronautique se mobilise pour préserver ce site prestigieux grace à un classement au Monuments Historiques. »

François d’AGAY, neveu d’Antoine de SAINT EXUPERY, Président de la Succession Saint-Exupéry-d’Agay,
Président de la Fondation Antoine de Saint-Exupéry pour la Jeunesse. 

le 28 août 2010 à l’occasion du rassemblement à Montaudran 

« Je viens, au nom de la famille d’Antoine de saint-Exupéry, vous assurer de notre soutien sans réserve pour cette action de défense du site Historique de Montaudran berceau de la poste Aérienne.
Nous pensons à tous ces pilotes qui se sont envolés de cette piste, par tout les temps, dans leurs avions de toile
et de bois. Ils ont écris, trop souvent au prix de leur vie, la grande histoire des lignes Aériennes Latécoère et de l’Aéropostale . Montaudran leur appartient il est de notre devoir d’y perpétuer  leur mémoire .
Nous sommes avec vous pour y parvenir et faire comprendre qu’on ne peut pas faire table rase d’un passé aussi
prodigieux. » 

Jame’s PRUNIER, Président des Peintres de l’Air et de l’Espace

le 9 juin 2010 dans une demande officielle adressée à Monsieur Frédéric MITTERAND, Ministre de la Culture et de la Communication.

« Les artistes « Peintres officiels de l’air » vous font savoir leur tristesse quant à la mort programmée du terrain historique de Montaudran, berceau de la grande épopée des Lignes aériennes Latécoère puis de l’Aéropstale, site unique et inspirateur de leurs créations. Par la présente, nous vous demandons, Monsieur le Ministre, … que soit reconsidérée cette action et que puisse être menée à terme la demande d’instance de classement du site de Montaudran, dont la préservation était souhaitée « comme jalon fondamental de l’histoire de l’aviation » par votre ministère ». 

Jean Didier HEMOUS, Petit fils de Didier DAURAT, Membre de l’Aéro-club de France et de la Fondation Latécoère

le 8 novembre 2010 dans une attestation produite dans le cadre des recours engagés contre les Permis de construire contestés de la ZAC Montaudran.

« Je considère avoir été trompé par le promoteur immobilier qui a défiguré le site dans sa partie comprise entre la piste et l’avenue de Lespinet en ne respectant pas le cahier des charges architectural initialement approuvé. »

Gérard COLLOT, membre de l’Académie de l’Air et de l’Espace, Président du Cercle aérophilatélique français, 

le 7 avril 2010 

« C’est très clair et il est évident que la seconde tranche de travaux telle qu’elle est prévue est inacceptable. 

La proposition de prolonger la construction des immeubles entre la piste et la route est un moindre mal. 

On ne comprend pas bien d’ailleurs pourquoi la construction des immeubles G, H, J est prévue en un bloc compact. Pour l’environnement et le plaisir des futurs habitants de ces ensembles il est bien préférable d’avoir une large vue sur un parc étendu. Le prolongement des immeubles me paraît la moins mauvaise des solutions. 

La meilleure étant de rester en l’état. »

Max ARMANET, Président de la commission patrimoine de l’Aéro-Club de France, Président du Collège expertal Membre de la Commission nationale des monuments historiques, Membre du Conseil scientifique du Musée de l’air et de l’espace, le 2 avril 2010 

« Quand le site de Montaudran a été classé en 1997, la perception de  son importance était toute relative. Président de la Commission du patrimoine j’ai été sollicité par le cabinet du Ministre de la culture de l’époque pour donné mon avis. Pour obtenir  le classement, il a fallu toute la clairvoyance et le courage de François Barré, premier DAPA, puisque la décision était remonté à son niveau, devant l’hostilité de tant de gens puissants. Les propos, à l’époque, étaient déjà : la faible qualité architecturale des bâtiments, la présence d’autres sites dans la région toulousaine,  et bien sur l’emploi, car la préservation allait empêcher des projets indispensables pour l’économie locale, et donc ceux militant pour la préservation « serait responsable de la montée du chômage ». L’indignation fut à son comble quand nous eûmes l’impudence de proposer d’inclure 500 mètres de piste au motif que ce n’était pas un recueil d’édifice, mais un site que nous préservions. Un site témoin d’une page glorieuse de l’histoire de la conquête de l’air, de l’histoire de France, avec les noms glorieux de Bouilloux-Lafont, Aéropostale, Latécoère, Mermoz, Saint Exupéry, Guillaumet… Je me souviens parfaitement de François Barré me disant « Quand on protège le patrimoine, c’est souvent les générations suivantes qui nous disent merci, rarement les promoteurs immobiliers. » On en sourit. C’est à ce moment que le Ministre me proposa d’intégrer la Commission nationale des monuments historiques, dont je m’honore de demeurer membre treize ans après, ayant été renommé par quatre ministres différents.  Ce n’est que plus tard, que des esprits éclairés  tant à la Ville de Toulouse qu’à Air France mesurèrent la chance que l’on n’ait pas succombé au chant de sirènes des tractopelleteuses. .(…) Un site ne se réduit évidemment pas au catalogue protégé. A l’époque, dans un climat tendu, nous y avons intégré tous ce qui était possible, sachant que l’œuvre n’était pas aussi complète que nous l’aurions souhaité. La presse  s’en était d’ailleurs fait l’écho( je me souviens du Nouvel Observateur). D’après les échanges de courrier, je comprends que Kauffman&Broad possèdent des arguments avec lesquels le patrimoine rivalise difficilement. » 

Plus de 2000 personnes ont déjà signé la pétition

Lien vers liste (format pdf)

Ce site encore authentique est en train d’être sacrifié par une opération immobilière de grande envergure. Le projet qui occupe déjà l’autre côté de la piste, prévoit plus de 15 immeubles au cœur même du site historique, entre la piste et les bâtiments de l’épopée.

Le projet engendre la fragmentation d’un site aujourd’hui parfaitement cohérent, en supprimant le lien visuel qu’entretiennent depuis plus de 90 ans les bâtiments historiques et la piste, pourtant tous protégés au titre des Monuments Historiques depuis 1997. 

Lire : arrêté de protection-ministère de la culture (format pdf)

Lire : dossier de protection MH – synthèse (format pdf)

Des immeubles vont définitivement isoler les grandes halles de montage du reste du site. D’autres vont encercler le petit bâtiment des voyageurs. Le projet prévoit aussi de démolir la piste Monument Historique en toute illégalité. Un jardin destiné aux futurs immeubles doit la remplacer.

L’association Toulouse Montaudran-Mémoire d’avenir dont l’objet est d’assurer « la sauvegarde, la valorisation du site aéronautique historique et de la piste originelle de Toulouse Montaudran » a déposé cinq recours contre les Permis de construire du promoteur Kaufman & Broad devant le Tribunal Administratif de Toulouse. La Fondation Latécoère s’est par ailleurs constituée aux côtés de TMMA pour les recours engagés.

Ces Permis de construire sont en effet entachés de lourdes irrégularités. Aucune référence aux Monuments Historiques ne permettait aux services instructeurs de juger de l’intégration des nouveaux bâtiments dans le site. Il s’agit donc d’une erreur manifeste d’appréciation. L’Architecte des bâtiments de France, garant de la qualité des projets aux abords des Monuments Historiques, a ainsi été trompé par le promoteur pour rendre son avis.

La Fondation Latécoère et l’association Toulouse Montaudran-Mémoire d’avenir ont lancé une pétition internationale pour demander au ministre de la Culture et au maire de Toulouse de prendre toutes les mesures nécessaires pour interrompre le programme immobilier et assurer la sauvegarde du site majeur de Montaudran dans le respect de son unité spatiale.

Le site de Montaudran à Toulouse est associé à l’une des plus belles pages de l’aventure technique et humaine du XXe siècle. L’ouverture d’une ligne aérienne régulière entre Toulouse et Santiago du Chili. Une épopée sur plus de 13 000 km à travers trois continents. Ses pilotes parmi lesquels Jean Mermoz, Antoine de Saint-Exupéry, ou Henri Guillaumet, seront érigés en véritables héros. Surnommés les « chevaliers du ciel », ils consacreront un tracé devenu légendaire, celui de la Ligne. Montaudran en est la « tête ».   

Quatre vingt dix ans après le lancement de cette épopée, l’esprit de La Ligne reste intact. Enfin presque : Les grues, pelleteuses et camions bennes du promoteur Kofmann & Broad s’organisent pour transformer le site de Montaudran en un immense chantier de promotion immobilière.   

C’est pourtant à Montaudran que Toulouse doit d’être Capitale européenne de l’Aéronautique et de l’Espace. L’industrie aéronautique débute donc à Toulouse en 1917, à Montaudran. Pierre Georges Latécoère, constructeur de wagons installé en bordure de la ligne de chemin de fer Toulouse-Sète, obtient du gouvernement français la commande de 1 000 avions de reconnaissance Salmson.   

La Grande Guerre terminée, l’industriel toulousain envisage sa reconversion. Il créera alors la première ligne aérienne régulière transcontinentale. Une idée folle pour l’époque, que l’ensemble des spécialistes jugeaient « irréalisable ». Pierre-Georges Latécoère n’aura qu’une idée en tête : « la réaliser ». Il va alors utiliser les avions démilitarisés qu’il construit dans ses halles de Montaudran. Démobilisés, les as de la Grande Guerre, tel Didier Daurat qui va localiser en 1918 la grosse Bertha, vont trouver dans cette aventure une façon de prolonger leur passion du vol.   

Quatre ans après la création des Lignes aériennes Latécoère, Toulouse devient la « tête » de la plus grande ligne aérienne au Monde. « On écrit tous les jours, l’avion postal n’aura de sens que s’il décolle tous les jours », déclarait visionnaire Pierre-Georges Latécoère. Encore inédits, les premiers vols de nuit vont s’organiser avec de frêles avions en toile. Didier Daurat, le chef d’exploitation de la Ligne, en sera le chef d’orchestre. Antoine de Saint-Exupéry y consacrera plusieurs livre.   

Ainsi va naître La Postale, cette épopée qui va rapprocher les peuples de trois continents. Une correspondance mettait jusqu’alors plus d’un mois par voie terrestre et maritime entre l’Europe et l’Amérique du Sud. Elle ne mettra plus que sept jours. L’espace temps, porte d’entrée du monde moderne, en sera profondément modifié. Du pilote au mécanicien, tous savaient qu’ils vivaient là une aventure humaine et technique unique : « la dernière chanson de geste » selon Joseph Kessel.   

Antoine de Saint-Exupéry est l’un d’eux. Il est nommé chef d’escale de l’aéroplace de Cap Juby, isolé en plein Sahara. De ces dix huit mois passés à Cap Juby et au service de la Ligne, va naître l’une des œuvres littéraires les plus célèbres du XXe siècle : de Courrier Sud, au Petit Prince.
L’homme de La Ligne est comme un jardinier, écrit Saint-Exupéry. Il est « lié d’amour à toutes les terres et à tous les arbres de la terre », tristes à l’idée de laisser une « planète en friche » . Il se sentait « responsable un peu du destin des hommes » .   

Le site de Montaudran incarne plus de 80 ans de l’histoire aéronautique française : Succéderont à Latécoère et à l’Aéropostale, l’avionneur Bréguet de 1938 à 1960, ainsi que le centre de maintenance d’Air France de 1936 à fin 2003.   

Dans les grandes halles de montage encore intactes, seront construits durant plus de 20 ans des avions devenus mythiques : le Laté 28, le premier avion de ligne pour passager, pas moins de 18 records mondiaux avec Jean Mermoz à ses commandes ; la légendaire Croix du Sud à bord de laquelle Mermoz et son équipage disparaissaient en 1936 dans l’Atlantique Sud ; le Lieutenant de vaisseau Paris, véritable « Paquebot des aires » salué par la Presse mondial en janvier 1936 lors de sa traversée de l’Atlantique nord ; le Laté 631, le plus grand hydravion au monde qui ait volé ; Sous leurs voûtes, « chaque mot prononcé résonne, demeure, charge le silence », écrit Saint Ex. C’est ici que Dewoitine mit en place la chaine de production, avant de créer sa propre société, à l’origine d’Airbus et de l’actuel EADS.   

C’est dans le château Raynal remontant à la fin du XVIIIe siècle que la Ligne s’organise et que les avions du futur seront imaginés et dessinés. Les pilotes y recevaient leurs missions de vol auprès de Daurat.   

La piste depuis laquelle décollait l’archange et ses compagnons de vol, se trouve être premier aérodrome de Toulouse et le seul jusqu’en 1936.   

C’est depuis le bâtiment radio que « Toulouse parlait, tête de ligne, Dieu Lointain », et informait les escales de la progression du courrier. Saint-Exupéry et ses compagnons le suivaient telle une « comète lointaine » . Ce fut dans ce petit bâtiment symbole de toute une histoire, que l’on était informé de l’atterrissage forcé d’avions dans le désert du Sahara ou dans la Cordelière des Andes, de la capture d’équipages au main des maures, ou du dernier message de Mermoz et de son équipage, le célèbre « coupons moteur arrière droit ».   

Le bâtiment d’accueil des voyageurs, l’un des tout premier de l’histoire allait accueillir le roi des Belges Albert Ier, Paul Painlevé, Laurent Eynac et bien d’autres. Ils furent les premiers passagers réguliers du ciel.   

L’usine de Montaudran
Construction du premier avion à Toulouse
 par Rémi Desalbres, architecte du patrimoine, Membre du Conseil de la Fondation Latécoère  

 
En 1914, l’industriel Pierre-Georges Latécoère s’engage comme simple soldat dans l’artillerie, alors qu’il avait été déclaré inapte pour mauvaise vue. La hiérarchie le renvoie cependant à la vie civile, estimant qu’il « rendra plus de service à son pays à la tête d’une industrie que derrière un canon ». Les besoins de l’effort de guerre commandent une mobilisation totale de l’économie du pays. Latécoère transforme son entreprise toulousaine de wagons pour fabriquer des munitions et obus de gros calibre, dont la production nationale doit passer de 700 à 50 000 en quelques semaines. En 1917, le Gouvernement cherche à éloigner l’industrie du front et commande à Latécoère 1 000 avions Salmson de reconnaissance.
« Rien n’existait à Toulouse, tout était à créer et les difficultés de réunir en temps de guerre le potentiel humain et les matériels indispensables étaient quasi insurmontables » écrira Marcel Moine chargé d’organiser la production avec Emile Dewoitine. Une nouvelle usine est créée à Montaudran en bordure de la voie de chemin de fer.
 
Le 5 mai 1918, le premier avion construit à Toulouse est livré et décolle de la piste de Montaudran.